Когда Россия аннексировала Крым, президент Беларуси Александр Лукашенко начал пытаться ослабить свои тесные связи с Москвой, опасаясь, что его страна будет следующей целью.
В своей статье для Reuters, перевод которой сделал ONLINE.UA, Владимир Солдаткин и Андрей Маховский рассказали о боязни Минска стать следующей мишенью Кремля и попытках Александра Лукашенко наладить отношения с Западом, чтобы отойти от влияния Владимира Путина.
Два года спустя после начала войны РФ против Украины, резкое падение поставок российской нефти в маленькую бывшую советскую страну может вынудить Лукашенко пересмотреть свою политику, что включает в себя налаживание отношений с Западом.
Кремль, кажется, посылает сообщение, что с учетом спада белорусской экономики и её поддержания российскими нефтью и газом, Лукашенко заплатит высокую цену, если захочет повернуться спиной к своим старым друзьям в Москве.
Украина регулярно обвиняет Россию в политическом запугивании за счет сокращения поставок энергоносителей. В итоге угрозы перешли в военную сферу и привели к аннексии Крыма в 2014 году.
Сейчас Беларусь переживает нечто подобное (в сфере энергетики, - ред.). С начала этого месяца российский нефтяной монополист «Транснефть» поставлял приблизительно на 40% меньше нефти в Беларусь, чем во втором квартале этого года.
Беларусь рассчитывает на российскую нефть для двух своих нефтеперерабатывающих заводов. Нефтяные продукты, которые они производят, продаются за рубеж, составляя около 1/5 от общего объема экспорта страны, свидетельствуют официальные данные.
Минск пытается купить нефть у других поставщиков, сказали Reuters три источника на нефтяном рынке. Но это будет стоить дороже, чем российская нефть, которую Москва предлагает со скидкой.
Российские энергетические чиновники говорят, что сокращение поставок в Беларусь является результатом коммерческого спора. Но другие рассматривают шаги России, как ее реакцию на попытки Лукашенко приблизиться к Западу.
"Это способ показать белорусскому руководству, что оно должно быть более «скромным» в своих отношениях с Западом", – говорит Денис Мельянцов, старший аналитик Белорусского института стратегических исследований.
Источник в высших кругах энергетической промышленности России, который говорил на условиях анонимности, сказал, о том, что Лукашенко наказывают за его маневры в сторону Запада и критические замечания, направленные против России.
Лукашенко в среду на встрече с временным поверенным в делах США в Минске заявил, что хочет нормализовать отношения с Вашингтоном и, завуалированно упоминая РФ, сказал, что ни одна страна не может наложить вето на белорусские связи с Соединенными Штатами.
Украинский испуг
Лукашенко, находящийся у власти с 1994 года, никогда не был легким партнером для Кремля. Он часто пытался противопоставлять Москву Западу, чтобы извлечь лучшие предложения для своей страны.
Тем не менее, Россия расценивала Беларусь в качестве своего ближайшего союзника. Эти две страны официально объединены в «союзное государство», хотя у этого органа нет формальных полномочий для принятия решений.
Позиция Лукашенко изменилась после того, как Россия аннексировала Крым, а затем оказала свою поддержку, промосковским боевикам, воюющим на востоке Украины. При этом в Беларуси также есть много русскоязычных людей, которые чувствуют близость с Москвой.
"Белорусская политическая элита и Лукашенко лично были напуганы ситуацией с Украиной", – сказал Андрей Егоров, директор минского аналитического Центра европейской трансформации.
Лукашенко отказался признать Крым российским и отложил переговоры с Москвой о создании российской армейской воздушной базы на белорусской земле.
"Поведение нашего восточного брата не может не настораживать, – сказал Лукашенко на встрече с официальными лицами в Минске в декабре 2014 года. – Мы – не гигантское государство, не обладаем мощью ядерного оружия, но наша армия достаточно боеспособна, чтобы ответить на любую угрозу... Поэтому мы будем беречь свой кусок земли, свою государственность и свою независимость".
Лукашенко начал дипломатические усилия для улучшения отношений с Европейским союзом и Соединенными Штатами. При этом Запад обвинял его в том, что он фальсифицировал выборы и преследует своих политических противников.
Его дипломатия дала плоды в феврале этого года, когда ЕС снял санкции, которые действовали в течение пяти лет. Беларусь в настоящее время ведет переговоры с Международным валютным фондом о кредите на $3 млрд.
Белорусская лазейка
Лукашенко, который часто берет своего 11-летнего сына Николая на официальные мероприятия, по-прежнему говорит на людях о дружбе с Россией и ее президентом Владимиром Путиным. Тем не менее, некоторые действия Беларуси противоречат политике, которую пытается проводить Кремль.
В 2014 году Москва запретила импорт продуктов питания из стран ЕС в ответ на санкции Брюсселя, наложенные на Россию из-за Украины. По словам людей, участвующих в российской торговле продуктами, Беларусь предоставляет лазейку. Они говорят, что польские продукты питания доставляются в Беларусь, где они переупаковываются, чтобы выглядели как белорусские, и отправляются в Россию.
Россия не может остановить это, потому что пограничный контроль между странами был снят в рамках соглашения о Таможенном союзе.
Глава крупнейшего российского производителя продуктов питания заявил, что Москва в какой-то момент предложила помочь Минску улучшить таможенный контроль, чтобы остановить этот поток. На что Лукашенко ответил: «Что? Вы не доверяете нам?», рассказал один топ-менеджер, который пожелал остаться неназваным, ввиду обсуждения частных обменов.
Борьба нервов
Россия, как правило, поставляет в Беларусь более 20 миллионов тонн нефти в год (400 тысяч баррелей в день). График отгрузок за третий квартал показал, что поставки будут сокращены до 3,5 млн тонн.
Представитель "Транснефти" Игорь Демин сказал, что нефть отправляется в Беларусь в соответствии со сниженным планом с начала июля.
Российские энергетические чиновники говорят, что объемы были сокращены из-за ссоры в вопросе поставок российского газа. Минск хочет снижения цены, хотя газ уже продается ему со скидкой. Источник, близкий к правительству Беларуси, правда, ставит под сомнение это объяснение, заявив, что "оно стало неожиданностью".
В конце концов, у Беларуси ограниченные возможности для маневра из-за ее экономической зависимости. Она зависима от поставок как нефти, так и газа. Теоретически она вместо этого могла бы импортировать газ из Польши, но пришлось бы платить гораздо больше.
По расчетам Reuters, субсидии для российской энергетики в Беларуси составляют примерно $3 млрд в год – около трети доходов государственного бюджета. Беларусь не может позволить себе потерять эти субсидии; экономика сократилась на 4% в 2015 году и еще на 3% с начала этого года.
Любая помощь с Запада потребует чего-то в ответ, что может быть неприятно для Лукашенко. Так, МВФ заявил, что $3 млрд кредита, которые просит Беларусь, зависят от внедрения либеральных рыночных реформ, которых Лукашенко избегал на протяжении многих лет.
