Иностранный корреспондент Люк Хардинг объяснил, как политтехнолог Пол Манафорт помог бывшему президенту Украины Виктору Януковичу прийти к власти.
Об этом он рассказал в статье для The Guardian, перевод которой подготовил ONLINE.UA.
Хардинг отметил, что, несмотря на то, что Манафорт и его фирма Davis, Manafort & Freedman оставались в тени, его усилия не остались незамеченными. В телеграмме Государственному департаменту в Вашингтоне в 2006 году американские дипломаты сообщили, что Партия регионов подверглась таинственному превращению. "Давнее пристанище донецкой мафии и олигархов сейчас находится в разгаре "экстремального перевоплощения", — отметили они.
Фирма Манафорта практически делала хирургическую операцию. Цель состояла в том, чтобы избавить партию от всего бандитского имиджа и сделать ее "законной политической силой".
Журналист отметил, что встретил Манафорта в сентябре 2007 года, накануне митинга в Остроге. "Это было как раз перед парламентскими выборами, и Янукович лихорадочно перемещался между регионами на вертолете. Вблизи Манафорт выглядел как классический лоббист из Вашингтона. Он носил дорогой костюм и галстук и излучал серьезность. У него даже было некоторое физическое сходство с его клиентом — даже их прически были похожи (позже мне сказали, что Манафорт поручил Януковичу укладывать волосы феном, но в лагере Манафорта это отрицают). Американец рассказывал интересную историю, — которая может показаться знакомой наблюдателям за кампанией Дональда Трампа — о том, как его кандидат был почти умышленно неправильно истолкован Западом, и особенно западными СМИ. Новый Янукович был абсолютно не похож на старого, внушал Манафорт. Он вынес уроки своих предыдущих поражений, изучает английский язык — и даже играет в теннис с послом США. "Люди по-прежнему смотрят на политическую систему в этой стране через призму 2004 года, — сказал мне Манафорт. — Но эта ситуация совершенно иная". Янукович — не марионетка Путина, сказал Манафорт; он стремится к прагматичной внешней политике — хорошим отношениям с Россией и ЕС. "Как человек, он [Янукович] растет, — заверил Манафорт. — Я думаю, что время вдали от власти помогло ему", - рассказал он.
"Манафорт задействовал профессиональные приемы, он собрал данные опросов, работал над распространением тезисов для обсуждения. Его усилия были, по крайней мере, частично успешными — Партия регионов победила на парламентских выборах 2007 года, а в 2010 году Янукович обошел своего соперника Юлию Тимошенко в президентской гонке. В течение нескольких месяцев стало ясно, что он готов на все, чтобы дать обратный ход скромным демократическим завоеваниям Оранжевой революции. Янукович быстро перешел к консолидации всех инструментов власти: судов, парламента, прокуратуры, СМИ и телевидения. Тимошенко была обвинена в коррупции и посажена в тюрьму; Янукович неоднократно отмахивался от западных призывов к ее освобождению. В конце 2013 года Янукович должен был подписать Соглашение об ассоциации с Европейским Союзом, но в последнюю минуту он передумал и вместо этого принял кредит Кремля на $15 млрд", - говорится в статье.
"Те, кто работал с Манафортом, говорят, что его нельзя винить в украинской катастрофе. Олег Волошин, бывший помощник Константина Грищенко, министра иностранных дел 2010-2012 при правлении Януковича, который в настоящее время работает политическим консультантом, говорит, что Манафорт призывал Януковича продвигаться в сторону интеграции в ЕС. Волошин до сих пор связан с бывшей Партией регионов, которой Манафорт в 2014 году создал новый образ, в качестве "Оппозиционного блока" (консультации Манафорта в Украине продолжались, по крайней мере, до парламентских выборов в 2014 году). Он предполагает, что Янукович "прислушался к тому, что говорил Пол" в период с 2007 по 2010, но потом, когда стал президентом, перестал его слушать, что привело к катастрофическим результатам. Советы Манафорта всегда были неидеологическими, вспоминает Волошин. Он спокойно объяснял: "Эти люди не будут голосовать за вас, не обращайте на них внимания", а затем предлагал "продвигать одну идею, продвигать другую идею". "Это был очень американский подход. Делайте это, сделай то", и, самое главное: "Он был человеком, который тянул Януковича на Запад", - отметил Люк Хардинг.
Также журналист привёл слова Волошина о том, что Манафорт был защитником интересов США и способствовал американским нефтяным компаниям, таким как Chevron, настолько, что внутри Партии регионов ходила шутка о том, что Манафорт был, на самом деле, из ЦРУ. "Вы можете обвинять его в чем угодно, но единственное, в чем вы не можете его обвинить, это в отсутствии воли в отстаивании американских интересов в Украине в коммерческой сфере". Волошин настаивает, что именно Манафорт убедил Януковича продвигаться вперед с повесткой евроинтеграции, утверждая, что это поможет поднять провисающие рейтинги Януковича. Манафорт также решительно возражал против тюремного заключения Тимошенко, прямо заявив Януковичу: "Вам предстоят очень тяжелые времена с Западом". "Пол не виноват в том, что Янукович его не послушал. Если бы не Пол, Украина ушла бы под контроль России гораздо раньше", — утверждает Волошин.
