Начиная с сезона 2017/2018 хоккейная Лига чемпионов меняет формат и сокращает число участников турнира с 48 до 32 клубов, а количество групп с 12 по три команды до восьми групп по четыре.
По пять мест в Лиге получили Швеция и Финляндия, по четыре — Чехия и Швейцария, по три — Австрия и Германия, по одной путевке досталось Великобритании, Норвегии, Словакии, Франции, Беларуси, Дании и Польше. Еще одну путевку получил победитель Континентального Кубка прошлого сезона — британский Ноттингем Пантерз.
Первая часть. Группа «А»: Таппара, Зальцбург, Вольфсбург, Банска Быстрица
Групповой раунд турнира продлится с 24 августа по 11 октября, после чего в плей-офф выйдут по две сильнейшие команды из каждой группы.
Sport Arena предлагает подробно ознакомиться со всеми участниками предстоящего турнира и понять, кто есть кто в европейском хоккее.
Группа «В»
Комета Брно(Чехия)
Ставангер Ойлерз(Норвегия)
Мальмо Рэдхоукс(Швеция)
Калпа Куопио(Финляндия)
Комета Брно (Чехия)
Чемпион Чехии
Шестое место в регулярном чемпионате
В Лиге чемпионов ранее не выступали
ColosseoEAS
Комета Брно стала главным открытием прошлого сезона чешской Экстралиги. Команда, не выигрывавшая титул более полувека и закончившая регулярку на скромном шестом месте, дошла до финала плей-офф, где уничтожила главного фаворита – Либерец (4:0 в серии).
Интересно, что привел свою команду к триумфу Либор Забрански – главный тренер, генеральный менеджер и… заодно владелец клуба. Разносторонний человек, который сумел собрать интересный коллектив и добиться с ним успеха.
Летом Комету покинул лучший бомбардир нападающий Марек Квапил, который решил вернуться в КХЛ, подписав контракт с Амуром. Зато вместо него были подписаны сразу два опытных и результативных форварда – Томаш Свобода (Плзень) и Лукас Находил (Пардубице). Кроме того, продлил соглашение с командой 35-летний экс-нападающий НХЛ Мартин Эрат, остаются в коллективе нападающие Марцел Гашчак, Томаш Винцоур, и приятно удививший своей игрой в прошлом сезоне голкипер Марек Цильяк.
Кроме того, у коллектива из Брно в обойме есть ряд перспективных игроков как в защите, так и в нападении, которые должны добавить в предстоящем сезоне. Среди них особое внимание будет обращено на 18-летнего форварда Мартина Нечаса, который еще в прошлом сезоне занял свое, далеко не последнее место в атаке команды. Летом Каролина Харрикэйнз выбрала Мартина в первом раунде под 12-м номером. Вполне вероятно, предстоящий сезон – последний для Нечаса в Европе.
Итог
Комета Брно интересная команда, в которой есть и опытные исполнители и перспективная молодежь. Но успех прошлого сезона стал скорее приятным исключением из правила — Комету сложно назвать грандом европейского хоккея, хотя она может удивить своими результатами.
Прогноз
Второе место в группе
Ставангер Ойлерз (Норвегия)
Чемпион Норвегии
Победитель регулярного чемпионата
Прошлый сезон в Лиге чемпионов – не вышли из группы
Getty images
Ставангер – ведущий клуб в норвежском хоккее. За последние восемь лет нефтяники семь раз выигрывали титул чемпионов страны, в том числе – шесть последних сезонов подряд. Немало шороху команда навела и в Лиге чемпионов сезона 2015/2016, когда дошла до второго раунда плей-офф, и в целом Ставангер во всех трех сезонах турнира выглядел очень достойно.
Однако летом менеджменту клуба пришлось столкнуться с проблемой замены лидеров команды. Из пяти лучших бомбардиров остался только один – 35-летний канадский ветеран Джо Соарес. Американские форварды Марк ван Гилдер и Дэн Киссел перешли в клуб второго швейцарского дивизиона Висп, Томми Кристенсен решил попробовать свои силы в чемпионате Германии (Крефельд), а канадский защитник Тим Кунс завершил карьеру.
Замена лидерам нашлась достаточно быстро. Но знакомым лицом для наших болельщиков может быть разве что американский форвард Тони Романо, терзавший оборону Донбасса в Континентальном Кубке в составе датского Оденсе.
Среди местных игроков стоит выделить голкипера Хенрика Хольма, экс-защитника сборной Хенрика Сольберга, капитана команды, нападающего сборной и некогда очень перспективного Кристиана Форсберга, а также все еще достаточно перспективного форварда Маркуса Соберга.
Итог
Ставангер – обученная команда с характером победителя, играющая в агрессивном стиле. Ставангер делает акцент на атаку и скоростных нападающих-легионеров. Тренер Пол Гулдбрандсен работает с Ойлерз не первый сезон, и зарекомендовал себя как добротный специалист для команд среднего уровня. Группа Ставангеру попалась достаточно ровная, но выйти в плей-офф норвежцам будет чрезвычайно сложно.
Прогноз
Четвертое место в группе
Мальмо Рэдхоукс (Швеция)
Полуфинал плей-офф Швеции
Восьмое место в регулярном чемпионате
В Лиге Чемпионов ранее не выступали
Malmö Redhawks
Появление в Лиге чемпионов Мальмо оказалось большой неожиданностью, ведь Ястребы никогда не добивались больших успехов в шведском хоккее. Предстоящий сезон будет для Мальмо лишь третьим в сильнейшем дивизионе страны.
Мальмо завершили регулярный чемпионат на восьмом месте и даже не прошли напрямую в плей-офф (выходят лучшие шесть). Ястребам пришлось бороться в квалификационном раунде, одолев в серии до двух побед Лулео. Но затем Мальмо стал автором главной сенсации сезона – одолев в четвертьфинале сильнейшую команду регулярки – Векше. Правда, в полуфинале путь им преградили будущие чемпионы – ХВ71, но путевка в Лигу чемпионов у Мальме оказалась уже в кармане.
Одним из главных творцов успеха команды стал не особо известный ранее голкипер Оскар Альсенфельт, выдавший просто сумасшедший сезон. Альсенфельт остается в Мальмо и на следующий сезон, но удержать двух лучших бомбардиров не удалось – Андреас Турессон решил попробовать свои силы в КХЛ (Кунь Лунь), ветеран Илари Филппула отправился на родину в ТПС (Финляндия). Вернулся за океан в систему Коламбуса канадский защитник Андре Бенуа.
Стоит отметить и двух нападающих сборной Австрии, знакомых украинским болельщикам по чемпионату мира в дивизионе 1А в Киеве. Правда, если с 20-летним Лукасом Гаудумом контракт был продлен, то более опытный Константин Комарек отправился в Карлскрону.
Но и усиление у Мальмо оказалось внушительным. Не сумев пробиться в НХЛ, вернулись в Швецию нападающие Даниэль Заар и Макс Гертц. Также из АХЛ был подписан американский форвард Энди Миэль. Скоростной нападающий Йохан Олофссон пришел из Лександса, а взамен Турессона из Кунь Луня (КХЛ) перебрался финский ветеран-защитник Туукка Мянтюля. Кроме того, остался в команде один из лидеров прошлого сезона — 23-летний нападающий Фредрик Хэндемарк — один из тех исполнителей, через которых строилась игра Рэдхоукс.
Итог
Мальмо удивил многих в прошлом сезоне, и вполне может закрепить успех в новом. Команда потеряла двух лучших бомбардиров, но это были возрастные исполнители. Зато удалось сохранить перспективную молодежь и подписать взамен ушедшим лидерам молодых и прогрессирующих игроков с хорошим заокеанским опытом.
Прогноз
Первое место в группе
Калпа Куопио (Финляндия)
Финалист плей-офф Финляндии
Третье место в регулярном чемпионате
Прошлый сезон Лиги чемпионов – 1/8 плей-офф
Getty images
Прошлый сезон стал самым удачным для Калпы за последние 12 лет – с того момента, как команда вернулась в элиту финского хоккея. В регулярном чемпионате клуб из Куопио занял третье место, а в плей-офф дошел до финала, где проиграл борьбу за чемпионство Таппаре, но впервые завоевал путевку в Лигу чемпионов.
Калпа – добротный, но не звездный клуб, а главные успехи связаны с владельцем, директором и попутно главным тренером клуба Сами Капаненом, бывшим игроком НХЛ и сборной Финляндии. Выкупив франшизу в 2003 году, Капанен вернул Калпу в сильнейший дивизион страны и с тех пор держит ее в числе крепких середняков чемпионата.
Успех Калпы прошлого сезона не прошел незаметно для более богатых клубов, которые тут же расхватали лидеров команды. Основной вратарь Ээро Кильпелайнен перебрался в шведский Эребру. Покинули состав защитники Йоонас Луутинен (Кярпят) и Нико Миккола (Таппара), а также три лучших бомбардира – Йессе Мянкинен, Яакко Риссанен (оба Витязь, КХЛ) и Матиас Муттунен (Кунь Лунь, КХЛ).
И без того не возрастной состав команды с потерей лидеров стал совсем молодежным. Средний возраст ростера – чуть старше 22 лет. Двумя серьезными трансферами можно назвать только возвращение в команду из Швейцарии опытного вратаря Нико Ховинена и переход из Ювяскюли нападающего Янне Тави.
Таким образом ставку Калпа делает на дальнейшее развитие своей молодежи. В ближайшее время должны стать заметными исполнителями в Финляндии защитник Отто Лескинен, нападающий Топи Пиппонен. Больше инициативы с уходом Луутинена перейдет к защитнику Юуссо Риикколе. Прибавить обязан венгерский центрфорвард Балаж Себок, а также многого ждут от 17-летнего Александра Тексье – одного из наиболее перспективных французских нападающих последних лет, выбранного в этом году на драфте НХЛ во втором раунде Коламбусом.
Итог
Калпе удалось выстрелить в прошлом сезоне, но сохранить лидеров или заменить их клуб не захотел или не смог. Калпа делает ставку на развитие талантливой молодежи, которой в системе клуба достаточно много. В какой-то мере это работает и приносит результат, но в сезоне 2017/2018 слишком много от Калпы ожидать не следует. Разве что в оставшееся до старта сезона время клуб все-таки усилит ростер несколькими квалифицированными и опытными игроками. В любом случае, с группой Калпе также повезло – хотя здесь нет явных аутсайдеров, но и ярко выраженных фаворитов тоже не наблюдается. Финнам вполне по силам бороться за выход в плей-офф, а наиболее вероятным соперником должна стать чешская Комета Брно.
Прогноз
Третье место в группе
