Начиная с сезона 2017/2018 хоккейная Лига чемпионов меняет формат и сокращает число участников турнира с 48 до 32 клубов, а количество групп с 12 по три команды до восьми групп по четыре.
По пять мест в Лиге получили Швеция и Финляндия, по четыре — Чехия и Швейцария, по три — Австрия и Германия, по одной путевке досталось Великобритании, Норвегии, Словакии, Франции, Беларуси, Дании и Польше. Еще одну путевку получил победитель Континентального Кубка прошлого сезона — британский Ноттингем Пантерз.
Групповой раунд турнира продлится с 24 августа по 11 октября, после чего в плей-офф выйдут по две сильнейшие команды из каждой группы.
Sport Arena предлагает подробно ознакомиться со всеми участниками предстоящего турнира и понять, кто есть кто в европейском хоккее.
Группа «А»: Таппара, Зальцбург, Вольфсбург, Банска Быстрица
Группа «В»: Брно, Ставангер, Мальмо, Калпа
Группа «С»: Цуг, Ювяскюля, Вена, Неман
Группа «D»: Эсбьерг, Тршинец, Мангейм, ХВ71
Группа «Е»: Кардифф, Давос, Векше, Либерец
Группа F
Ноттингем Пантерз(Великобритания)
СК Берн(Швейцария)
ТПС Турку(Финляндия)
Маунтфилд(Чехия)
Ноттингем Пантерз (Великобритания)
Четвертое место в регулярном чемпионате
Четвертьфинал плей-офф EIHL
Победитель Континентального Кубка
В прошлом сезоне в Лиге чемпионов не выступали
bbc.co.uk
Последний раз сильнейшей командой Великобритании Ноттингем становился 2013 году. Напомним, что в EIHL титул чемпионов достается сильнейшей команде в регулярном чемпионате. А вот в плей-офф на протяжении последних десяти лет Ноттингем побеждал пять раз. Но, так или иначе, а если бы не победа в Континентальном Кубке прошлого сезона, никакой Лиги чемпионов Ноттингем бы не видел. Четвертое место в регулярке не оставляло таких шансов команде.
А так, сумев достаточно неожиданно стать сильнейшей командой во втором по рангу еврокубке, Пантерз во второй раз в своей истории сыграют в ЛЧ. Ранее в сезоне 2014/2015 Пантерз не вышли из группы, заняв предпоследнее третье место в группе.
Естественно, именно Ноттингем в первую очередь интересует украинских болельщиков. В этот клуб летом перешел основной вратарь сборной Украины Эдуард Захарченко. Но завоевать место первого номера 22-летнему украинцу будет весьма непросто. Захарченко предстоит выиграть борьбу у опытнейшего вратаря Майкла Гарнетта. Того самого, который несколько лет назад феерил в КХЛ, а также имеет опыт игр в НХЛ. Правда, от Гарнетта давно осталось только имя. Прошлый сезон у 34-летнего ветерана и вовсе не задался — всего 17 матчей в КХЛ за Медвешчак, а затем непонятный переход в Берн, где Гарнетт и вовсе не сыграл ни одного матча и практически не попадал в заявку. Еще одним конкурентом Захарченко станет 23-летний англичанин Сэм Госпель.
Анализировать состав Пантерз достаточно сложно. В британских командах в порядке вещей практически полностью менять состав за одно межсезонье. Например, этим летом клуб покинули 11 человек, в том числе — основной голкипер финн Миика Виикман, защитник Джефф Вог, универсальный форвард Алекс Никифорук, тафгай Брайан Магрэттан (да, тот самый, что «валил» в НХЛ), и трио лучших бомбардиров — Стивен Шульц, Брэд Моран и Крис Лоуренс.
Толпа ушла — толпа пришла. Вместо этих ребят были подписаны 17 (!) новых хоккеистов. Кроме Захарченко и Гарнетта не так уж много знакомых фамилий. Однако несколько исполнителей привлекают повышенное внимание. Вернулся в Ноттингем нападающий Иван Мози, в прошлом сезоне пробовавшй свои силы в АХЛ. Укрепил оборону канадский защитник с опытом НХЛ и КХЛ Янн Сувэ, а также российский форвард Александр Мокшанцев, ранее весьма перспективный игрок, имеющий хороший опыт российских КХЛ и ВХЛ, несмотря на молодой возраст (22 года).
Кроме того, стоит отметить несколько британских сборников, которых украинские болельщики должны помнить по очным встречам наших национальных команд — защитник Стивен Ли, нападающие Дэвид Кларк (лидер и ветеран команды), Роберт Фармер, Роберт Лахович.
Итог
Ноттингем — не совсем типичная британская команда. Средний возраст ростера — чуть больше 25 лет, что для EIHL можно считать молодежным. Пантерз потеряли многих лидеров летом, но сохранили сборников и подписали несколько неплохих исполнителей, которые должны подтянуть Ноттингем в чемпионате. Правда, для того, чтобы сыграться и выйти на определенный уровень Пантерз потребуется время. Мы же с вами с интересом будем наблюдать за единственным представителем украинского хоккея в Лиге чемпионов — Эдуардом Захарченко. Конечно, если сага с якобы сдачей матча Украина — Южная Корея завершится для игрока положительно.
Прогноз
Четвертое место в группе
СК Берн (Швейцария)
Чемпион Швейцарии
Первое место в регулярном чемпионате
Прошлый сезон Лиги чемпионов — 1/4 плей-офф
Getty images
Берн — знаковый клуб в европейском хоккее. Это самая посещаемая команда Старого Света и однозначно один из наиболее богатых клубов.
В прошлом сезоне Берн сумел стать автором золотого дубля — в десятый раз в своей продолжительной истории, начавшейся еще в 1936 году.
В Лиге чемпионов Берн также имел все шансы добраться как минимум до финала, но в четвертьфинале в упорном противостоянии оступился на чешской Спарте.
Одна из важнейших составляющих успеха Берна последнего сезона — именитый финский тренер Кари Ялонен, который возглавил медведей прошлым летом.
В межсезонье Берн проводил точечную селекцию и избавлялся от лишних игроков. Покинули команду ветераны — защитник Давид Йобин, нападающие Мартин Плюсс и Марк Райхерт. Не стали продлевать соглашения с двумя возрастными форвардами-легионерами — американец Райан Лаш вернулся во Фрелунду (Швеция), канадец Аарон Ганьон отправился в Лангнау (Швейцария).
Во вратарской линии у Берна и так все хорошо — вратарь сборной Швейцарии Леонардо Дженони, еще два года назад перебравшийся из Давоса. В защите тоже вполне комфортная ситуация — экс-НХЛовец атакующий защитник Максим Норо, техничный и разыгрывающий Эрик Блум, надежные домоседы швед Калле Андерсон и немец Джастин Крюгер.
И без того мощная атака была усилена бывшим игроком Анахайма Мэйсоном Рэймондом. Правда, 31-летний канадец весь прошлый сезон пропустил из-за травм, но с другой стороны, в свои лучшие годы набирал под 50 очков за сезон в НХЛ. Из финского Кярпята перешел ветеран Мика Пуйорала. Несмотря на возраст (36 лет), Пуйорала все еще игрок сборной Финляндии и способен стать лидером команды. Наконец, центральную ось укрепил игрок сборной Швейцарии Гатен Хаас — универсальный и очень умный нападающий, способный одинаково полезно сыграть как в обороне, так и в атаке. Через Хааса также наверняка будет строиться большинство команды.
Если учесть, что в атаке Берна кроме выше названных новичков такие фамилии как Марк Аркобелло, Эндрю Эббетт и Симон Мозер — можно понять, что проблем с результативностью у Берна быть не должно.
Итог
Берн — один из фаворитов предстоящего сезона Лиги чемпионов и чемпионата Швейцарии. У команды очень сильный тренер, сбалансированный состав и две пятерки высококлассных игроков. Медведи способны на самые высокие достижения.
Прогноз
Первое место в группе
ТПС Турку (Финляндия)
Четвертьфинал плей-офф Финляндии
Второе место в регулярном чемпионате
Прошлый сезон в Лиге чемпионов — 1/16 плей-офф
Getty images
Период с 1990 по 2000 год можно считать эрой ТПС в чемпионате Финляндии. За это время клуб из Турку восемь раз становился чемпионом и полностью доминировал в финском хоккее. Но те времена уже позади, а последний чемпионский титул покорился ТПС в 2010 году. С тех пор — максимум четвертьфинал плей-офф, да и то в последние два сезона. До этого ТПС боролся за выживание или находился рядом с зоной плей-офф, но не проходил в постсезон.
Последние два года у ТПС наметился прогресс. Два подряд выхода в плей-офф, седьмое и соответственно второе место в регулярном чемпионате. В общем, есть все предпосылки к тому, чтобы снова замахнуться за золотые медали.
В Лиге чемпионов для ТПС это будет четвертый сезон подряд, хотя дальше четвертьфинала финны не пробивались.
Лето для ТПС, в отличие от многих финских и шведских клубов, прошло спокойно. Клубу удалось сохранить почти всех лидеров, если не считать нападающего Эрика Торелла, перешедшего в ХИФК, и голкипера Александра Георгиева, отправившегося в систему Нью-Йорк Рейнджерс. С другой стороны, покинул команду главный тренер Ари-Пекка Селин, который возглавил ХИФК.
Взамен клуб из Турку подписал ветерана нападающего Илари Фулппулу (Мальмо, Швеция) и невероятно перспективного финского форварда Петруса Палму. Два сумасшедших сезона в OHL не помогли 20-летнему хоккеисту пробиться в НХЛ или попасть на драфт. Причина — скромные габариты парня (171 рост/81 вес). Но на европейских площадках пробиться на топ-уровень ему может быть легче.
Правда, команда по-прежнему заметно зависит от нескольких уж слишком возрастных лидеров — защитника Хенрика Таллиндера (38), нападающих Томи Каллио (40) и Эрика Перрина (41).
Итог
ТПС сумел сохранить боевой состав, укрепив его двумя интересными нападающими. Это стабильный и добротный клуб, способный на многое. Единственная проблема — замена слишком возрастных лидеров. Возможно, с этой задачей справиться новый тренер Калле Каскинен, ранее работавший с молодежной командой клуба.
Прогноз
Второе место в группе
Маунтфилд (Чехия)
Полуфинал плей-офф Чехии
Четвертое место в регулярном чемпионате
В Лиге чемпионов ранее не выступали
facebook.com/MountfieldHK
Ранее клуб носил название Градец Кралове, но в последние сезоны был переименован в ХК Маунтфилд, а современная история клуба началась лишь в сезоне 2013/2014, хотя по факту команда в городе существовала еще с 1925 года.
Маунтфилд — типичный средний клуб чешского чемпионата, который никогда не добивался особых успехов. Более того, прошлогодний полуфинал плей-офф стал рекордно высоким результатом в истории клуба. Именно выход в полуфинал позволил Маунтфилду, также впервые в истории, пробиться в Лигу чемпионов.
Летом Маунтфилд сделал ставку на перестройку линии обороны. Ряд защитников покинул состав, но среди них лишь два действительно важных для команды исполнителя — Станислав Диетц (Литвинов, Чехия) и Мартин Стайнох (Югра, КХЛ). Взамен были подписаны Филип Павлик (Литвинов), опытнейший Доминик Граняк (Рогле) и игрок сборной Латвии Оскар Цибульскис (Динамо Рига, КХЛ).
Кроме того, двухмесячный контракт оформил экс-голкипер рижского Динамо (КХЛ) Якуб Седлачек, нападение укрепили еще два бывших КХЛовца — Петр Коукал (Автомобилист) и Томас Жиго (Слован), а также словак Лукас Цингел (Спарта).
Итог
Маунтфилд по праву заслужил выход в Лигу чемпионов. Способствовал этому известный главный тренер Вацлав Сикора. Летом клубу удалось сохранить лидеров, перестроить оборону и укрепить атаку. Но вряд ли этого хватит, чтобы навязать борьбу за выход в плей-офф Берну и ТПС.
Прогноз
Третье место в группе