Узбекистан відкриває нову главу в своїй історії. ЗМІ повідомили в понеділок, 29 серпня, що після 27 років перебування на посаді президент
країни Іслам Карімов помер від крововиливу в мозок. Це повідомлення, яке, щоправда, було спростовано офіційно (хоча факт серйозної хвороби Карімова влада країни визнає), посилило спекуляції з приводу того, хто змінить єдиного на сьогоднішній день президента в історії країни.
Серед основних претендентів на пост є як силові гравці, такі як прем'єр-міністр країни Шавкат Мірзіяєв, глава служби безпеки Рустам Іноятов, так і члени сім'ї Карімова. З огляду на географічно розділену і кланову політичну систему Узбекистану, процес наступності може ускладнитися (що дає підстави для тривожних прогнозів). Але, незалежно від того, хто візьме на себе управління країною, її геополітичне значення залишиться незмінним, відзначає в своєму новому звіті, який є в розпорядженні ONLINE.UA, американська приватна розвідувально-аналітична компанія Stratfor.
Розташований в Центральній Азії Узбекистан посідає стратегічне місце в центрі Євразії. Протягом своєї історії країна привертала до себе інтерес (разом зі впливом) численних іноземних держав, зокрема Ірану, Туреччини, Китаю та, останнім часом, Росії та Сполучених Штатів. Його роль в якості географічного, демографічного та сільськогосподарського центру Центральної Азії зробила Узбекистан особливо важливим, як для іноземних держав, так і сусідніх країн.
У пострадянську епоху роль держави проявилася по-різному. Узбекистан отримав популярність як виробник і під час транзиту для постачальників природного газу - Росії, а потім Китаю. Коли США і інші країни НАТО почали операції в Афганістані в 2001 році, близькість Узбекистану до цієї країни зробила його однією з ключових технічних баз. Навіть після того, як Узбекистан вигнав США з бази "Карші-Ханабад" в 2005 році після того, як Вашингтон розкритикував Ташкент за порушення прав людини, країна продовжувала служити маршрутом постачання для сил НАТО.
Крім своєї логістичної ролі, Узбекистан також становить інтерес для Росії, Заходу та інших іноземних держав через його проблеми з ісламістською войовничістю. З 1999 по 2001 роки Ісламський рух Узбекистану був серйозною загрозою не тільки для самої країни, а й для сусідніх Киргизстану і Таджикистану. Хоча угруповання було значною мірою відсунуте на афгансько-пакистанський театр бойових дій після вторгнення НАТО до Афганістану в листопаді 2001 року, воно залишалося сильною загрозою, будучи союзником Аль-Каїди. Зовсім недавно зростаюча присутність "Ісламської держави", талібів і інших груп бойовиків на півночі Афганістану привернула увагу Росії і США, які змагаються за залучення Узбекистану до власних ініціатив в області безпеки.
Проте, з високим ступенем централізації влади Карімова, Узбекистан підтримував зовнішню політику ізоляціонізму, уникаючи стратегічного узгодження своїх дій з якоюсь однією іноземною державою, маючи на меті співпрацю в сфері економіки і безпеки з рядом держав, в тому числі Росією, США і Китаєм.
Карімов з вигодою використовував загрозу, що насувається, ісламістської войовничості для забезпечення фінансової і військової допомоги з-за кордону (отримавши у Сполучених Штатів 300 броньованих транспортних засобів, з захистом від підриву і атак із засідок, а також зброю у Росії) і для виправдання жорстоких переслідувань всередині країни. Часто цілі цих переслідувань не мали практично нічого спільного з ісламістською войовничістю, яку узбецький уряд називав приводом для суворих заходів проти опозиції.
Узбецькі правоохоронні органи останнім часом показали, наприклад, що вони затримали більше 500 прихильників терористичних організацій в країні в першій половині 2016 року, надавши мало доказів, що підтверджують такі високі цифри.
Протягом усього свого перебування при владі Карімов майстерно керував іноземними інтересами і впливом, зберігаючи при цьому жорсткий контроль над різноманітною і розділеною країною. Без нього майбутнє Узбекистану буде поставлено під сумнів.
З огляду на похилий вік і погіршення здоров'я Карімова, план щодо передачі влади, швидше за все, вже був розроблений. Тим не менше, немає ніякої гарантії, що він буде здійснюватися плавно, або що його приймуть різні зацікавлені сторони. Погано продуманий, оскаржений або зірваний план наступності може створити політичний вакуум і вакуум безпеки в Узбекистані, які представники різних частин держави можуть розтягнути в часі, а групи бойовиків - використовувати в своїх цілях.
Через стратегічне положення і геополітичне значення Узбекистану наслідки смерті його президента і процесу передачі влади (фактично - боротьби за неї, - ред.) виходять далеко за межі країни. Поки іноземні держави, такі як Росія, Китай і США продовжуватиметь шукати шляхи впливу на Ташкент, ставки на право спадкоємності зростатимуть.
Той, хто поведе Узбекистан до наступної глави в його історії, успадкує переваги і проблеми, які супроводжують геополітичне становище країни.
