Важко уявити собі конфлікт, який більше потребує припинення, ніж жорстока війна, яка зруйнувала Сирію, яка вбила майже півмільйона людей і змусила тікати мільйони. Можна сподіватися, але важко уявити собі, що перемир'я, про яке
домовилися Сполучені Штати і Росія, дасть щось більше, ніж короткий перепочинок від вбивств. Однією з причин є надзвичайна плутанина інтересів і намірів сторін, що беруть участь в цій боротьбі - протиборчі сторони повинні взаємодіяти, щоб перемир'я працювало. Найсерйознішим аргументом є те, що центральна фігура зіткнень - це Володимир Путін, президент Російської Федерації.
Редакція The New York Times у своїй статті "Ви знову спираєтесь на ненадійне, містер Путін", яку переклав ONLINE.UA, попереджає, про що потрібно пам'ятати президентові РФ в його планах, і що Захід повинен зрозуміти про російського президента.
Незважаючи на роки санкцій, лайки і благання, вступ Путіна в сирійську війну на боці уряду президента Башара Асада у вересні минулого року докорінно змінило динаміку протистояння. Мало того, що росіяни змінили долю Асада, але вони також тепер утримують контроль над будь-якими спробами покласти край конфлікту і зупинити приплив біженців, який руйнує Європу.
Наскільки на Путіна можна покластися в цій ініціативі? Як він уже чітко продемонстрував в Україні, режим припинення вогню для нього є тактикою, навіть швидше димовою завісою, а не метою. Справді, він погодився на припинення вогню між бойовиками на сході України, яких підтримує Росія, і урядом країни, коли почав авіаудари в Сирії. Навіть зараз українське перемир'я, здається, знову порушується, виходячи з чого можна вважати, що Росія знову готова розворушити це вугілля.
Слід зрозуміти дещо про Путіна: незалежно від його геополітичних цілей, однією домінуючою метою з тих пір, як він почав свій третій термін в якості президента в 2012 році, було змусити Сполучені Штати і їх союзників знову визнати Росію великою державою і, якщо вийде, вбити клин до західного альянсу. Відновлення могутності Росії і вимога поваги також стали джерелами його постійної популярності серед росіян, незважаючи на ціну, яку вони заплатили в зв'язку з економічними санкціями і західним презирством.
На рівні того, що Вашингтон і Брюссель, і, зокрема держсекретар Джон Керрі, не мають іншого вибору, крім як мати справу з Москвою в спробі припинити бойові дії в Сирії, Путін досяг успіху в своєму прагненні. Там, де Захід в цілому прагне знищити ІДІЛ і витіснити Асада, у Путіна, на противагу цьому, є конкретна спрямованість - забезпечити контроль уряду Асада над ключовими галузями Сирії.
Путін не повинен плутати сильний контроль з перемогою або з повагою. З огляду на приниження Радянського Союзу в Афганістані, він повинен знати, що в країнах Близького Сходу неможлива «перемога», лише скороминущий баланс постійно спірних повноважень. Крім того, зі значним падінням цін на нафту, у Росії немає ресурсів, щоб підтримувати Асада дуже довго. Незалежно від того, наскільки слабка хватка Заходу в Сирії, не можна дозволити Путіну вірити, що його ставки на підтримку кривавого диктатора або цинічні гри в Україні будуть прийняті.
