25 років тому, після сімдесяти років радянського панування і більше трьохсот - російського правління, Україна проголосила
свою незалежність. Це сталося після загальнонаціонального референдуму, на якому понад 90% виборців України обрали незалежність. Кожна частина країни, в тому числі Крим, понад 60% населення якого в той час становили етнічні росіяни, обрали незалежність більшістю голосів.
Джон Хербст, Стівен Пайфер та Уільям Тейлор (п'ятий, третій і шостий посли США в Україні відповідно) в своїй статті для сайту Atlantic Council на честь Дня Незалежності України розповіли про те, як протягом 25 років країна домагалася своєї незалежності, з якими складнощами вона стикалася, що продовжує стояти на заваді її розвитку, і як Володимир Путін помилився в розрахунках і не зміг розколоти країну. ONLINE.UA зробив переклад матеріалу.
Нова незалежна держава зіткнулася з величезними труднощами. Чи відбудеться розкол між російськомовним сходом і спрямованим на Європу заходом, або ж Україна зможе створити національну ідентичність, яка бере до уваги регіональні відмінності? Не менш важливо, чи зможе Україна позбутися пострадянської еліти і створити життєздатну демократію і ринкову економіку. Чи стане формально незалежна Україна дійсно незалежною?
Всі троє з них, відзначають екс-посли, були в значній мірі залучені в розробку політики, пов'язаної з Україною і Росією в середині 1990-х років. Озираючись назад, можна сказати, що деякі з наших проблем в той час були перебільшені. Горезвісні розрахунки на основі розвідданих ЦРУ, наприклад, які передбачали, що Україна може бути розділена на дві частини, виявилися помилковими. Українським політикам, незважаючи на безліч недоліків, в значній мірі вдалося врегулювати істотні відмінності в світогляді між сходом і заходом країни.
Україна також чудово впоралася зі стримуванням "демонів нетерпимості", які існували в її не такому далекому минулому. Антисемітизм і непрості відносини між українцями і поляками були характерною рисою життя в Україні протягом багатьох століть. Сьогодні діалог між етнічними українцями та євреями, а також між українцями і поляками стали характерною рисою українського життя.
Зроблені в 2014 році заяви Москви про те, що в Києві до влади прийшли "фашисти" і процвітає антисемітизм, виявилися фантазіями Кремля. За останні два роки люди з крайніми і націоналістичними поглядами не змогли домогтися багато чого в українській політиці.
Проте, на жаль, для України і російського народу, президент РФ Володимир Путін веде політику наростання авторитаризму всередині країни і реалізації імперських ідеалів за кордоном. Це стало серйозною проблемою для Києва. У певному сенсі, Путін покладався на помилкові розрахунки 90-х років, коли почав свою таємну війну, щоб посприяти сепаратизму на Донбасі (і в результаті цієї серйозної помилки спроби розколоти Україну президенту РФ не вдалися, - ред.).
Небажання більшості етнічних росіян і російськомовних на Донбасі виступити з протестами пояснює, чому Кремлю довелося відправити туди регулярні армійські підрозділи в серпні 2014 року і знову в лютому 2015 року, щоб зберегти діяльність так званих "Донецької і Луганської народних республік". Насправді, незаконне захоплення Путіним Криму і війна на Донбасі лише посприяли розвитку сучасної українського свідомості та патріотизму, які є рушійною силою країни в напрямку Європи і в бік від імперської Росії.
Коли на чолі з Росією сепаратистські сили рухалися на захід від Донецька навесні 2014 року, спостерігачі говорили, що Україна не має можливостей і сил, щоб зупинити їх. Але в червні 2014 новообраний президент Петро Порошенко почав контрнаступ, який змогли зупинити лише регулярні російські війська. З тих пір, Київ, по суті, відправив Москву до "мертвої точки". І все це є великим досягненням для України.
Але не все в Україні так райдужно. З моменту здобуття незалежності у країни, за великим рахунком, не було реформаторського політичного керівництва. Корупція характеризувала політичну систему і економіку, а отже, економічне зростання було повільним. Українське громадянське суспільство - активне, перспективне, і саме воно підштовхує країну до змін, нехай і в повільному і нерівномірному темпі. Помаранчева революція, здавалося, обіцяла великі реформи, але в той час, як президент Віктор Ющенко вів правління демократичним шляхом, він не боровся з корупцією.
Євромайдан і наступні вибори привели до влади Порошенка і найбільш реформаторські уряд і парламент в історії України. Досягнення цього нового уряду істотні, вважають американські дипломати. Перехід на ринкові принципи ціноутворення на природний газ усунув основне джерело корупції в країні. Уряд також створив прозору систему державних закупівель та провів велику реформу банківської системи. Проте, просування влади України в проведенні реформ було не таким швидким, як повинно було бути, і корупція продовжує залишатися основною проблемою країни.
Якби не триваюча агресія Кремля, Україна була б в більш вигідному положенні для просування щодо необхідних реформ. Зараз же їй необхідно знаходити шляхи справлятися з двома проблемами одночасно.
Сполучені Штати повинні допомогти Україні. Демократична Україна, яка реформується, зберігає свою територіальну цілісність і політичну незалежність, дуже важлива для інтересів США.
Вашингтон надавав істотну підтримку Україні останні 25 років, і він повинен продовжувати це робити, в той же час енергійно підштовхуючи Київ здійснювати кроки до побудови більш сильного і витривалого держави. Успіх України має значення не тільки для українців, а й для побудови стабільної і безпечної Європи, яка була метою політики США з часів закінчення холодної війни.
