Британский журналист и блогер, создатель сайта журналистских расследований Bellingcat Элиот Хиггинс в своей статье для Atlantic Council, перевод которой сделал ONLINE.UA, на примере развенчания лжи России о сбитом на Донбассе малайзийском Boeing рейса MH17 и участии Москвы в конфликтах в Украине и Сирии показал возрастающее значение цифровой криминалистики и изучения открытых источников. Также он пояснил, почему Москве в условиях открытости информации больше нет смысла лгать о войне с Украиной и том, какой жалкой она выглядит, когда эта неправда развенчивается.
Почти два года назад, 17 июля 2014 года, ракета "Бука" сбила самолет Малайзийских авиалиний рейса MH17 на востоке Украины, в результате катастрофы погибли 298 человек. Власти России проталкивают доказательства, которые подразумевают, что MH17 был якобы сбит украинским самолетом, в то время, как Совет Безопасности Нидерландов пришел к выводу, что к взрыву и крушению самолета привела ракета "Бука". Моя организация Bellingcat с помощью цифровой криминалистики продемонстрировала, что ракета "Бук" и ее пусковая установка были российскими, и что пророссийские сепаратисты сбили Boeing 777.
Перед катастрофой конфликт в Украине начал уходить из области внимания мировой общественности. Крушение самолета вновь привлекло внимание к нему, и часть этого нового внимания включает метод изучения конфликта, который быстро становится популярным.
Все большее число людей начало использовать возрастающий объем пользовательского контента, размещенного в социальных медиа – цифровые "хлебные крошки" (навигационные цепочки, – ONLINE.UA) – и онлайн-инструменты для изучения конфликтов и других международных событий. В моей собственной работе эти методы были использованы для контроля над использованием кассетных бомб, химического оружия, и так называемых баррельных бомб в Сирии, а 14 июля 2014 года я запустил новую платформу для журналистских расследований – Bellingcat.
Вскоре после того, как был сбит самолет MH17, в интернете были размещены фото и видео, якобы показывающие различные аспекты инцидента. В случае появления любой срочной новости ключевой является проверка именно этого пользовательского контента, и за последние несколько лет такие организации, как Storyful и First Draft News, стали лидерами в проверке этого типа контента. Кроме того, на различных платформах социальных медиа и форумов появились неформальные сообщества, заинтересованные в установлении подлинности информации и в конфликте, а изображения и видео, появляющиеся в онлайне после аварии, подверглись критической проверке.
Благодаря работе Bellingcat и других организаций, изображения были проверены, и начала появляться картина того, что произошло. По мере того, как это происходило, российское правительство начало представить свою собственную версию. На пресс-конференции Министерства обороны РФ 21 июля 2014 года правительство России впервые столкнулось с силой онлайн-расследований, проведенных на основе открытых источников.
Со временем, благодаря информации из открытых источников, появилась возможность доказать, что заявления российского правительства и их доказательства были не только неправильными, но и включали подделки и целенаправленный обман. Например, Министерство обороны России заявило, что имеет в распоряжении спутниковые снимки, показывающие движение ракетных пусковых установок украинского "Бука" – россияне пытались утверждать, что самолет сбила Украина. Тем не менее, мы ясно показали, что изображения были преднамеренно изменены и неверно датированы.
Когда от Министерства иностранных дел России потребовали представить их доказательства, они прибегали к плагиату записей российского блогера. Все это было обнаружено с использованием методов верификации и цифровой криминалистики. Но проблемы России, возникшие из-за расследований с помощью социальных сетей, на этом не остановились.
С возобновлением интереса к конфликту в Украине, Bellingcat начал рассматривать другие аспекты этой войны, где заявления о российском участии были встречены полным отрицанием. Мы обнаружили присутствие российского военного оборудования и солдат в восточной части Украины, и даже обстрелы через границу Украины со стороны России. Вместе с нашими коллегами в Атлантическом совете мы исследовали участие России в украинском конфликте, изложив все в докладе "Скрываясь на видном месте: война Путина в Украине" (Hiding in Plain Sight: Putin's War in Ukraine), после чего канал VICE News разыскал одного из российских солдат, сражающихся в Украине, который был назван в докладе.
В то же время и другие группы начали использовать исследование открытых источников и цифровую криминалистику с целью изучения конфликта, опровергая заявления российского правительства доказательствами, которые мог увидеть кто угодно, у кого есть доступ к Интернету. Нет никакой необходимости в анонимных источниках или секретных документах, когда российские солдаты размещают фотографии своего пребывания в Украине на страницах в социальных сетях. То, что началось с одного инцидента 17 июля 2014 года, стимулировало появление целой армии онлайн-исследователей открытых источников и "цифровых Шерлоков Холмсов", которые не остановились только на Украине.
В сентябре 2015 года, когда Россия начала бомбардировки в Сирии, сделанные российским правительством заявления подверглись критическому исследованию многих из этих групп и отдельных лиц. Вооруженные навыками, инструментами и методиками, разработанными во время рассмотрения конфликта в Украине, они переориентировали свои усилия на новую военную кампанию РФ. В течение первых двадцати четырех часов бомбардировок заявления Министерства обороны РФ, что их целями был только ИГИЛ, были немедленно опровергнуты простой проверкой видео их собственных бомбардировок, опубликованных на их же официальном канале YouTube, которые ясно показывали, что они и близко не были возле территории, занятой ИГИЛ. Когда Россия отвергла применение кассетных боеприпасов и даже их наличие на своей авиабазе в Сирии, российская следственная онлайн-группа, использующая открытые источники (Conflict Intelligence Team) и другие показали, что у российских СМИ есть видео и фотографии кассетных бомб на авиабазе России в Сирии, полностью опровергнув заявления Москвы.
В докладе Атлантического совета "Отвлечь, обмануть, разрушить" (Distract Deceive Destroy), мы показали, что Россия лгала о своих целях в Сирии, лгала о боеприпасах, которые она использовала, и даже лгала, когда защищала себя от обвинений в бомбардировках мечетей, школ и больниц, решившись на использование неправильно датированных изображений, как это было со сбитым малайзийским самолетом рейса MH17.
В октябре 2016 года Объединенная следственная группа (Joint Investigation Team) пообещала ответить на некоторые из спорных вопросов о том, кто был ответственен за сбитый малайзийский самолет, но теперь любой человек с доступом к Интернету может оспорить ложные истории, выявить поддельные доказательства и прямой обман. Количество лиц и организаций, использующих исследования открытых источников в интернете и приемы цифровой криминалистики, продолжает расти, и, параллельно с этим, те страны, которые по-прежнему предпочитают лгать общественности, сталкиваются с унижением из-за возрастающего числа граждан, у которых есть инструменты, необходимые для опровержения этой лжи.
