Ученые из Китая и Австралии обнаружили в геномах вирусов летучих мышей элементы, характерные для коронавируса SARS-CoV-2. По словам биологов, это дает им основание считать естественным происхождение коронавируса нового типа. Первые результаты соответствующих исследований подготовлены для публикации в журнале Current Biology, передает ONLINE.UA.
Ученые, изучающие летучих мышей, недавно идентифицировали в них вирус, который, по их мнению, можно считать ближайшим родственником нового коронавируса, поскольку в некоторых частях его генома есть характерные вставки аминокислот, аналогичные SAR-CoV-2.
"Речь идет о аминокислотной вставке в точке, где встречаются две субъединицы S-белка - S1 и S2, которые составляют шипы на поверхности вируса, с помощью которых он прикрепляется к клеткам. Вставка S1/S2 уникальная и есть у всех SARS-CoV-2. В обнаруженном учеными вирусе летучих мышей RmYN02 также есть аминокислотные вставки S1/S2, которые, тем не менее, отличаются от вставок в SARS-CoV-2, а это говорит о том, что они возникли в результате независимых событий", - отмечается в сообщении.
По словам ученых, хотя вирус RmYN02 нельзя назвать прямым эволюционным предшественником SARS-CoV-2, он подтверждает тот факт, что необычные инсерционные события, приводящие к возникновению аминокислотных вставок, могут происходить естественным образом в ходе эволюции.
"С момента открытия SARS-CoV-2 появились необоснованные предположения о том, что вирус имеет искусственное происхождение. В частности, речь шла о том, что вставка S1/S2 весьма необычная и, возможно, свидетельствует о лабораторных манипуляциях. Наша статья четко показывает, что такие события происходят естественным образом в дикой природе", - отмечает руководитель исследования Вайфен Ши, профессор Института биологии патогенов при Первом медицинском университете Шаньдуна в Китае.
Кроме того, отмечается, что по всей геномной последовательности наиболее близок к SARS-CoV-2 другой вирус - RaTG13, который обнаружили у летучих мышей в провинции Юньнань в Китае.
Ранее ONLINE.UA сообщал, что по прогнозу американских ученых п андемия коронавируса продлится еще два года.
