Историки узнали причину деградации Европы после развала Римской империи

Максим Петрук

Источник: The Guardian

Римская империя была достаточно развита на свое время, освоив строительство дорог, водопровода и создав систему общественного порядка и права, однако после ее развала Европа долгое время переживала темные времена.

Главные тезисы

Добыча металлов в Римской империи, особенно свинца, спровоцировала массовое отравление воздуха и снижение уровня интеллекта жителей Европы.
Уровень свинца в крови детей древней Римской империи мог привести к снижению IQ на 2,5-3 балла, что затронуло четверть населения планеты.
Исторические данные показывают, что свинцовое отравление могло сыграть значительную роль в деградации здоровья и интеллекта населения Европы после падения Римской империи.
Для анализа уровня загрязнения воздуха в Римской империи ученые изучали ледовые керны, что позволило оценить влияние свинца на здоровье древних римлян и рассчитать его предполагаемые последствия на популяцию.

Как Римская империя привела к снижению IQ жителей всей Европы

Американские исследователи выяснили, что развитая в Римской империи добыча металлов спровоцировала масштабное отравление воздуха свинцом, что впоследствии привело к снижению уровня интеллекта всех жителей Европы на протяжении почти двух последних тысячелетий.

В частности, исследователи предполагают, что загрязнение воздуха свинцом вызвало понижение IQ среднестатистического ребенка на 2-3 балла.

Поразительно, что мы смогли воссоздать для анализа уровень атмосферного загрязнения над Европой почти 2 тыс. лет назад и измерить его влияние на здоровье древних римлян. Наши выводы свидетельствуют, что промышленные выбросы наносили вред здоровью людей в течение двух тысячелетий, и это поражает, — объясняет доктор Джозеф МакКоннелл из Института исследований пустынь в Неваде.

Добыча свинца в Римской империи привела к массовому отравлению населения Европы и снижению уровня IQ — Руины Римской империи

При этом врачи Римской империи были в курсе того, что свинец очень токсичен, однако этот металл все равно использовался римлянами для производства труб, посуды, косметики, лекарств и даже игрушек.

Популярностью также пользовались сиропы из свинца, которыми подслащивали вино.

Загрязнение пищи и напитков свинцом в большинстве своем влияло на состоятельных римлян, однако все население при этом дышало отравленным воздухом, в который попадал свинец в результате работы имперских шахт и плавильных заводов.

Как уровень загрязнения свинцом повлиял на детей в Римской империи и последующие поколения в Европе

Чтобы оценить уровень загрязнения воздуха в Римской империи, команда ученых исследовала ледовые керны, добытые в Арктике.

Благодаря этому удалось зафиксировать резкий рост концентрации свинца около 15 года до н.э., продолжавшегося до 180 года н.э., времени завершения Pax Romana — периода относительного мира и процветания.

Исследователи подчеркивают, что из-за широкого использования свинца в Римской империи в атмосферу попало более полумиллиона тонн этого токсичного металла.

Уровень свинца в крови тогдашних детей мог быть больше на 2,4 микрограмма на децилитр, что могло спровоцировать снижение их IQ в среднем на 2,5-3 балла.

В период расцвета Римской империи ее население составляло около 80 млн человек. Это означает, что загрязнение воздуха и продуктов питания, а также предметов обихода влияло на четверть населения планеты того времени.

Некоторые ученые даже предполагают, что свинцовое отравление могло способствовать упадку империи.

Снижение IQ на 2,5-3 балла может показаться незначительным, но, когда это касается всей популяции в течение 180 лет, последствия могут быть огромными. Я оставляю историкам и археологам оценку того, могло ли это изменить ход истории, подчеркивает

Хотя уровень свинца в атмосфере снизился после падения Римской империи, он снова вырос в средневековье и резко подскочил в XX веке из-за промышленной революции. Только запрет на использование свинцового горючего в 1970-х годах значительно снизил уровень этого токсического металла в крови детей.