Вступила ли Земля в "шестое массовое вымирание" — новая гипотеза ученых

Ольга Покотило

Источник: CNN

Люди уничтожили более 100 видов – и многие другие находятся на грани исчезновения или переживают значительное сокращение численности. Некоторые ученые утверждают, что мы вступили в "шестое массовое вымирание", подобно тому, которое уничтожило динозавров 66 миллионов лет назад.

Главные тезисы

Шестое массовое вымирание, вызванное человеческой деятельностью, стало предметом обсуждения среди ученых.
Увеличение охраны природы способствует снижению темпов вымирания, особенно среди млекопитающих и птиц.
Анализ на уровне родов показал, что за последние 500 лет на Земле произошло вымирание 102 рода животных и растений.

Переживет ли Земля "шестое массовое вымирание"

Но на этот раз причиной вымирания является биологическое разрушение, вызванное деятельностью человека, а не астероид размером с город.

Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS Biology, утверждает, что хотя снижение биоразнообразия действительно происходит, насекомые, растения и животные не исчезают с такой скоростью, которая могла бы соответствовать массовому вымиранию — феномену, обычно определяющему как потерю 75% всех видов за геологический период времени.

Всего в 4,5-миллиардной истории Земли произошло всего пять массовых вымираний.

Исследование показывает, что недавние вымирания групп растений и животных редки и чаще всего ограничены островными экосистемами. Темпы вымирания могут замедляться, отчасти благодаря усиленным мерам по охране природы, особенно среди млекопитающих и птиц.

Анализ, проведенный Винсом и его соавтором Кристен Сабан, аспиранткой Гарвардского университета, основан на 163022 видах растений и животных, оцененных Международным союзом охраны природы (IUCN). Исследование сосредоточено на вымирании на уровне родов с 1500 года.

Винс отметил, что они с Сабаном решили провести анализ на уровне родов, поскольку это, вероятно, отражает больше эволюционной истории, чем анализ на уровне отдельных видов.

Исследование показало, что за последние 500 лет вымерло 102 рода — 90 животных и 12 растений. Кроме того, вымирание наблюдалось в двух более широких категориях: 10 семей, объединяющих роды, и два порядка, объединяющих семьи.

Среди вымерших родов за последние 500 лет были додо (Raphus), морская корова (Hydrodamalis) и Cylindraspis — группа недавно вымерших гигантских черепах, обитавших на Маврикии и соседних островах. Другие вымершие ветви включали гавайских птиц-медососов семейства Mohoidae и порядок Dinornithiformes, объединяющего гигантских бескрылых птиц, таких как моа Новой Зеландии.

Большинство вымираний приходится на млекопитающих (21 род) и птиц (37 родов), что составляет 179 видов. Согласно исследованию, это делает вымирание редкими — всего 0,45% от 22 760 родов, оцененных IUCN.

Анализ также показал, что большинство вымираний происходило среди родов, обитавших исключительно на островах. К примеру, большинство вымираний птиц произошло на Маскаренских, Гавайских островах и в Новой Зеландии. Островные экосистемы особенно уязвимы к инвазивным видам, часто завозимым людьми, отметил Винс, и это не обязательно отражает более широкие риски вымирания.

Удивительно, но анализ показал, что темпы вымирания на уровне родов, похоже, начали снижаться, с пиком в 1870-е, 1890-е и 1900-е годы.