Унікальні драконові дерева з Сокотри перебувають під загрозою зникнення

Ольга Покотило

Джерело: The Independent

Драконові дерева, відомі своїми грибоподібними кронами та криваво-червоним соком, — унікальний вид, що трапляється лише на єменському острові Сокотра. Але зараз він перебуває під загрозою зникнення через зміну клімату.

Головні тези:

Унікальні драконові дерева на острові Сокотра перебувають під загрозою вимирання через зміну клімату та втручання людини.
Сокотра має багату екосистему з 825 видів рослин, де понад третина є унікальними для цього острова, що принесло йому статус Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Інтенсивність штормів над Сокотрою зростає через зміни клімату, що призводить до руйнівних наслідків для драконових дерев та інших видів рослин.

Драконові дерева можуть зникнути з планети Земля

Острів Сокотра розташований в Аравійському морі, приблизно за 240 км від Африканського Рогу. Екосистема острова налічує 825 видів рослин, з яких понад третина не зустрічаються більше ніде на Землі — що принесло йому статус Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

Серед цих рослин — пляшкові дерева, ладан і ліси драконових дерев, що приваблюють тисячі туристів.

Але драконові дерева — це не просто ботанічна дивина, а стовп екосистеми Сокотри. Парасолькові навіси вловлюють туман і дощ, які вони спрямовують у ґрунт, даючи змогу сусіднім рослинам процвітати в посушливому кліматі.

Драконові дерева колись росли на Сокотрі у великій кількості. Але дедалі сильніші циклони, випасання кіз і постійні заворушення в Ємені підштовхнули цей вид і унікальну екосистему, яку він підтримує, до краху. Науковці попереджають, що без втручання ці дерева можуть зникнути протягом кількох століть, а разом з ними і багато інших видів.

Згідно з дослідженням 2017 року в журналі Nature Climate Change, частота сильних циклонів різко зросла в Аравійському морі за останні десятиліття, і драконові дерева Сокотри розплачуються за це.

Так, 2015 року островом пронісся руйнівний подвійний удар циклонів — безпрецедентний за своєю інтенсивністю. Тисячі дерев, деяким з яких понад 500 років, були вирвані з коренем. Руйнування продовжилося 2018 року з черговим циклоном. При цьому кліматологи попереджають, що оскільки викиди парникових газів продовжують зростати, то й інтенсивність штормів зростатиме.

Але шторми — не єдина загроза. На відміну від сосен чи дубів, які виростають на 60-90 см на рік, драконові дерева ростуть лише на 2-3 см на рік. І до того часу, як вони досягають зрілості, багато з них уже з'їдені козами, які вільно бродять островом. І зараз єдине місце, де молоді драконові дерева можуть вижити, — це захищені розплідники.

Більшість обстежених лісів, які ми називаємо перестиглими, — там немає молодих дерев, немає саджанців. У вас є старі дерева, які падають і вмирають, і не відбувається особливої регенерації, — сказав Алан Форрест, науковець із біорізноманіття.

У розплідниках відтворення дерев набагато краще, і більш стійке до зміни клімату. Однак розплідники стикаються з недостатнім фінансуванням через громадянську війну в Ємені. Уряд зосереджений на стабілізації країни, а не розв'язанні екологічних проблем.